Multilingual Matters acaba de publicar Languages We Live By, de Katrin Ahlgren y Clara Molina, en la serie Writing Without Borders. En esta entrada, las autoras explican las ideas que subyacen al libro, que presenta conocimientos teóricos y herramientas de interés para docentes y estudiantes.
Al pensar en las lenguas, a veces lo hacemos como si tuvieran existencia propia, independiente de sus hablantes, pero no es así: somos quienes las hablamos quienes las actualizamos cada día, dándoles forma y sentido. Y se van imbricando en todo lo que nos ocurre a lo largo de la vida: impregnan nuestras vivencias, pensamientos y emociones; nos ayudan a comprender quiénes somos; nos revelan cómo nos relacionamos con el mundo en el que vivimos.
En cuanto empezamos a prestar atención a nuestros repertorios sociolingüísticos—un concepto crucial en la sociolingüística de hoy—empezamos a darnos cuenta de cómo se imbrican en nuestras trayectorias vitales y en los procesos sociales a nuestro alrededor. Visibilizar estas conexiones nos permite comprender cómo las lenguas acompañan los momentos clave de nuestras vidas: situaciones que nos abren y cierran puertas, encrucijadas vitales que marcan puntos de inflexión y nos van dando forma. También nos ayuda a reflexionar sobre cómo nos relacionamos con nuestros recursos lingüísticos (lenguas, variedades, sociolectos): cómo los mantenemos en compartimentos estancos o los mezclamos en nuestro idiolecto personal; cómo somos conscientes de su valor o por el contrario nos hacen sentir vergüenza.
Lo normal es que todo el mundo maneje distintas lenguas o variedades que, en nuestro interior, crean un único repertorio dinámico del que nos valemos para desenvolvernos. A lo largo y ancho del mundo, el monolingüismo no la norma, sino la excepción. Sin embargo, en el día a día hay multitud de actitudes hacia la diversidad lingüística que no reposan en lo que sabemos en lingüística, sino en prejuicios y concepciones erróneas. Estas creencias influyen en las instituciones, la educación y las interacciones cotidianas, y a menudo refuerzan las desigualdades. En este contexto, el libro nos invita a aprender sobre las lenguas: qué papel juegan en nuestras vidas y nuestras sociedades, qué emociones desencadenan, qué mecanismos activan. Todo ello, con un doble objetivo: aprender a conocernos mejor, y sacar a luz las desigualdades que se suelen enmascarar detrás de la lengua, para ponerlas en entredicho.
Escrito para llegar a un público amplio, este volumen busca hacer accesible el conocimiento sociolingüístico más allá de los círculos académicos. Para ello, tras una primera explicación de por qué las lenguas son cruciales en nuestra vida, el libro presenta un conjunto de herramientas analíticas con las que podemos analizarlas en diversos contextos: árboles de genealogía lingüística, autorretratos lingüísticos y narrativas autobiográficas. Estas herramientas se ilustran con ejemplos de cómo se han usado estas herramientas en el marco del proyecto de investigación EquiLing, y también se presenta una propuesta de taller paso a paso para que cualquiera, tras haber leído el libro, pueda hacer suya la metodología. Se incluye también una lista de conceptos teóricos que ayudan a verbalizar la conciencia sociolingüística que se adquiere con las actividades propuestas en el libro.
En línea con su propósito democratizador del conocimiento, Languages We Live By se publica en abierto, disponible gratuitamente aquí para que se lo pueda descargar quien quiera interactuar con las lenguas de su vida.
